1. Caracterización de la interfase humano-animal-ambiente de Salmonella en Chile
Desde el año 2011 el laboratorio ha detectado y caracterizado cepas de Salmonella aisladas desde distintos hospederos, incluyendo aves costeras, pingüinos, lobos marinos, zorros, perros, gatos, erizos de tierra, roedores, bovinos, cerdos y humanos. Los análisis fenotípicos y genotípicos sugieren el impacto antropogénico en el ambiente, y la transmisión de serotipos de Salmonella entre animales domésticos, animales silvestres y el ser humano (Fig. 1).
En esta línea de investigación ya se han realizado más de 15 memorias de título, una tesis de magister y 2 tesis de doctorado.
Los proyectos de investigación relacionados son: FONDECYT 11110398, FONDECYT 1110255, International Society for Infectious Diseases Small grants program, FONIS SA15I20094.
1. Detección de Brucella spp. en mamíferos marinos
Desde el año 2000 el laboratorio hemos trabajado en la detección de Brucella spp. y de la respuesta humoral contra esta bacteria en muestras de mamíferos marinos, incluyendo lobos marinos (Fig. 2), elefantes marinos, delfines y cetáceos que eventualmente se han logrado muestrear.
3. Caracterización de cepas de influenza detectadas en aves silvestres en Chile.
Desde el año 2009 el laboratorio ha establecido una colaboración con el SAG para la difusión de hallazgos relacionados a la detección de cepas de Influenza en aves domésticas y silvestres, esfuerzo que se ha traducido en 2 publicaciones científicas, identificándose el riesgo que representan las aves migratorias para la transmisión de cepas virales entre ambos hemisferios de Las Américas. Esto, debido a que los segementos genéticos de las cepas aisladas desde aves en Chile tienen una gran similitud nucleotídica con cepas identificadas en norteamérica (Fig. 3).
Figura 3. Árboles filogenéticos que muestran las similitudes de los segmentos H5 y H13 de aislados de influenza A detectados en aves silvestres de la costa de Chile (círculos negros). En ambos casos, se observa una mayor similitud a cepas norteamericanas (Mathieu et al. 2015).
4. Caracterización de cepas de Corynebacterium pseudotuberculosis aisladas desde lesiones abscedativas en huemules.
En el año 2015, una colaboración entre CONAF-SAG-FAVET se establece para la captura, muestreo, aislamiento y caracterización de cepas de C. pseudotuberculosis en huemules de la reserva nacional Cerro Castillo, en la Región de Aysén. Se habían observado animales con abscesos cutáneos (Fig. 4), cuya causa era desconocida y motivó la mencionada iniciativa de colaboración, determinándose que el agente causal pertenece al genotipo ovino. Esto sugiere que el contacto cercano entre los huemules y rebaños ovinos de la Región de Aysén facilitó la transmisión inter-especies de este patógeno.
Debido a la complejidad en el acceso a muestras de animales silvestres, hemos promovido y seguiremos fomentando el establecimiento de redes de colaboración, cuyo objetivo será conocer la situación sanitaria de los animales silvestres en relación a las enfermedades zoonóticas y la difusión de los hallazgos mediante la publicación en revistas científicas de corriente principal.
FAUNA DOMÉSTICA
5. Evaluación de la vacunación del ganado con la cepa Mycobacterium bovis BCG para la prevención de la tuberculosis bovina.
Desde el año 2016, el laboratorio se encuentra evaluando la vacunación del ganado como estrategia para la prevención de la tuberculosis bovina, en predios de alta prevalencia de la zona central de Chile (Fig. 5). Junto con este objetivo, se ha trabajado también para evaluar la eficacia y eficiencia de una prueba de diagnóstico que sea capaz de diferenciar a los animales vacunados de aquellos infectados con cepas virulentas. Este trabajo corresponde a una colaboración SAG-FAVET.
Figura 5. Vacunación del ganado con la cepa BCG de Mycobacterium bovis. En este proyecto se inocularán principalmente terneras.
En el laboratorio se han realizado trabajos de investigación para el desarrollo de pruebas de diagnóstico y caracterización de agentes biológicos, especialmente de tipo serológico y molecular. Los patógenos estudiados incluyen Brucella sp., Mycobacterium bovis, Corynebacterium pseudotuberculosis, Salmonella enterica, Escherichia coli diarreogénica y Rodococcus equi. en diversas muestras de animales domésticos.
